Monestier

Monestier est une commune française du département Allier, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 291 habitants pour une superficie de 29,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Saint-Pourçain Sioule Limagne ».

Le village a successivement porté les noms de *Monesterium* au milieu du XIIIe siècle, *Monestier-le-Comble* vers le milieu du XVe siècle, *Monnetier* au milieu du XVIIIe siècle, avant d’adopter définitivement l’appellation *Monestier* au début du XIXe siècle. Ce toponyme, issu du latin *Monasterium*, évoque un monastère ou un lieu habité par des moines. Plusieurs établissements monastiques ont marqué l’histoire de la région : le monastère des bénédictins du Pérou, situé en contrebas de Charroux et détruit par les Huguenots en 1568, ainsi que le monastère de Chantelle, toujours existant. Un autre monastère s’installa au cœur du village actuel après l’an mil.

Les origines de Monestier restent peu documentées, en raison notamment du faible nombre de découvertes archéologiques majeures et de l’absence d’archives antérieures à 1675, principalement composées de registres d’état civil.

L’écrivain Victor Margueritte, né à Blida en Algérie en 1866, passa les dernières années de sa vie à Monestier, où il s’éteignit le 23 mars 1942. Auteur de *La Garçonne* (1922) et coauteur avec son frère Paul de *Les Braves gens* (1901) et *La Commune* (1904), il repose dans le cimetière communal. La commune, située au sud du département de l’Allier, s’étend sur 29,68 km², ce qui en fait l’une des plus vastes du département. Le bourg, entouré de forêts, s’inscrit dans un relief vallonné où l’altitude moyenne atteint 320 mètres. Le sous-sol est majoritairement composé de granit et de gneiss, avec des dépôts sédimentaires du Tertiaire, notamment du sable et des galets quartzeux.