Bourbon-l’Archambault

Bourbon-l’Archambault est une commune française du département Allier, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 2 494 habitants pour une superficie de 55,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Bocage Bourbonnais ».

Le nom de Bourbon-l’Archambault trouve son origine dans le théonyme Borvo, dieu gaulois associé aux eaux et aux sources thermales, également connu sous les graphies Bormo, Boramus ou Borvoni.

L’histoire de la commune remonte à l’époque antique, où l’agglomération d’Aquis Bormonis, située sur le territoire des Bituriges dont Bourges était la capitale, était traversée par plusieurs voies romaines reliant Bourges à Autun, Lyon et Clermont-Ferrand. Des vestiges d’un temple dédié à Apollon ont été identifiés à l’emplacement de l’église Saint-Georges. La localité, ancienne capitale de la seigneurie de Bourbon avant Moulins, doit son nom aux seigneurs qui portèrent successivement le prénom d’Archambault du Xe au XIIe siècle, dont les dates de vie s’échelonnent entre 959 et 1249. Une forteresse dotée de quinze tours y fut édifiée, utilisée jusqu’au XVe siècle. Les sources thermales, redécouvertes au XVIIe siècle, restent en activité. Au XIXe siècle, la forteresse fut presque entièrement détruite, mais trois de ses tours furent préservées grâce à l’intervention du poète Achille Allier.

Pendant la Révolution française, la ville fut rebaptisée Burges-les-Bains, en référence à la petite rivière traversant la commune et à son activité thermale. Depuis le 10 décembre 2018, Bourbon-l’Archambault bénéficie du label Petite cité de caractère.

Située au cœur du bocage bourbonnais, dans le nord du département de l’Allier, la commune est bordée par Agonges, Autry-Issards, Franchesse, Gipcy, Meillers, Saint-Aubin-le-Monial, Saint-Menoux, Saint-Plaisir et Ygrande. Un étang, aménagé dès l’époque carolingienne, ainsi que les cours d’eau de la Burge, du Chamaron et du ruisseau du Pont de Briare, arrosent son territoire.