Chambérat

Chambérat est une commune française du département Allier, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 277 habitants pour une superficie de 28,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays d’Huriel ».

Le toponyme Chambérat trouve son origine dans *Cambeyracus* (1327), un nom d’homme gallo-romain (Cambarius). En 1569, l’ancien prieuré Cambarius prend le nom de Chambérat. Quant à Nocq, son appellation ancienne, *Noth* ou *Noco*, remonte au IXe siècle et évoque une conduite d’eau, tirée de l’ancien occitan *Nóc* ou du latin *nauca*.

Des traces d’occupation humaine remontent au Néolithique, avec notamment un petit oppidum nommé Nocq dominant la Meuzelle dès 637. Au Moyen Âge, l’habitat se déplace vers Pardeux. En 1852, la commune comptait 880 habitants et était réputée pour sa production fromagère ainsi que pour une foire hebdomadaire aux chevaux.

Le 15 juin 1849, l’« affaire de la Brande des Mottes » évoque un soulèvement paysan consécutif à l’intervention militaire du prince Louis-Napoléon Bonaparte en Italie, visant à rétablir les pouvoirs du pape. Philippe Fargin-Fayolle, frère du député Sébastien Fargin-Fayolle, rassembla environ 500 paysans pour marcher sur Montluçon, mais l’opération échoua et 43 personnes furent arrêtées puis acquittées. En 1888, Nocq perdit son statut de chef-lieu au profit de Chambérat, qui devint commune sous le nom de Nocq-Chambérat avant de prendre définitivement celui de Chambérat en 1894. L’église Saint-Joseph, construite au XIXe siècle, fut édifiée à l’initiative du desservant Joseph Durin, car il n’existait auparavant aucun lieu de culte à Chambérat.