Saint-Hilaire

Saint-Hilaire est une commune française du département Allier, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 503 habitants pour une superficie de 21,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Bocage Bourbonnais ».

Le membre de Beauchassin, ancienne commanderie des hospitaliers de l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem, devint par la suite un membre de la commanderie de La Croix-au-Bost dans la Creuse. Pendant la Révolution, sous la Convention nationale entre 1792 et 1795, la commune fut désignée sous le nom de Le Morgon, inspiré du ruisseau qui la traverse. À cette époque, elle fut également érigée en chef-lieu d’un canton regroupant, en plus d’elle-même, les communes de Buxières-la-Grue, Gipcy et Meillers, avant sa disparition en 1806.

L’histoire minière de la commune est marquée par l’extraction de charbon entre 1853 et 1949, avec une activité employant jusqu’à mille ouvriers durant la Seconde Guerre mondiale. Un gisement de barytine fut exploité de 1936 à 1975. Le territoire communal est arrosé par le Morgon, qui prend sa source près de la limite orientale avant de traverser la commune et de rejoindre le Bandais, affluent de l’Aumance. La D11 traverse le nord du territoire et relie Moulins à Montluçon, tandis que la D1 relie Bourbon-l’Archambault au Montet. Une partie de la forêt domaniale des Prieurés Grosbois occupe le nord de la commune.