Biozat

Biozat est une commune française du département Allier, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 933 habitants pour une superficie de 16,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Saint-Pourçain Sioule Limagne ».

Après la conquête romaine, la population s’installa à l’emplacement actuel du bourg de Biozat. Une borne milliaire, érigée par l’empereur Hadrien entre 120 et 121, fut découverte au pied de la colline où se dresse l’église Saint-Symphorien. Elle marquait la dix-septième lieue gauloise depuis Augustonemetum, aujourd’hui Clermont-Ferrand, sur la voie romaine reliant cette cité à Autun.

Au Xe siècle, trois châteaux à motte contrôlaient le territoire, typiques de l’architecture défensive de l’époque dans la région. À la fin du XIe siècle, le bourg, alors nommé Baizac, se situait à la frontière entre l’Auvergne et le Bourbonnais. C’est durant cette période que fut construite l’église romane Saint-Symphorien.

En 1568, la région fut le théâtre de la bataille de Cognat, opposant une armée protestante venue du Forez à une force catholique commandée par le gouverneur d’Auvergne. Malgré l’importance stratégique du lieu, les protestants parvinrent à franchir les lignes. Une tradition locale évoque l’existence d’un souterrain reliant l’église de Cognat à Biozat, destiné à servir de refuge en cas d’attaques.

Le XIXe siècle marqua un essor pour la commune, porté par la mécanisation et la construction d’une école. L’agriculture, alors très morcelée, reposait sur la polyculture, avec des rendements modestes pour le froment, le chanvre et la vigne. Au XXe siècle, l’amendement des sols et la modernisation des outils agricoles firent de Biozat la première commune céréalière du canton, tout en développant une activité d’élevage, notamment avicole.