Cognat-Lyonne

Cognat-Lyonne est une commune française du département Allier, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 706 habitants pour une superficie de 12,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Vichy Communauté ».

Le 6 janvier 1568, la bataille de Cognat opposa les armées protestantes et catholiques. Les protestants, au nombre de 4 000 après avoir pillé Vichy la veille, l’emportèrent. François de Boucé, chef protestant et seigneur de Poncenat, fut tué accidentellement par l’un de ses soldats. Jean de La Fayette, seigneur de Hautefeuille et chef catholique, périt également au combat. Les protestants quittèrent ensuite les lieux pour rejoindre Condé à Orléans. Le village de Cognat et le château de Hautefeuille, autrefois situé près de l’église actuelle, furent détruits lors de cet affrontement.

En mai 1942, durant la Seconde Guerre mondiale, Otto Skorzeny et deux compagnies de la division SS Hohenstaufen s’installèrent à Cognat dans l’intention d’arrêter le général Giraud et le chef de l’État français, Pétain, afin de les transférer en Allemagne. Cette opération ne fut pas menée à son terme.

L’église romane Sainte-Radegonde, édifiée au XIIe siècle, est classée Monument historique depuis 1862. Le château de Lyonne, construit au XVIIIe siècle par Robert de Lyonne, s’inscrit dans un vaste parc peuplé d’arbres centenaires. Joseph de Villardi de Montlaur, maire de la commune de 1848 à 1870 puis de 1872 à 1878, fut également conseiller général du canton d’Escurolles de 1851 à 1870 et représentant de l’Allier de 1871 à 1876. Par son mariage, il devint propriétaire des châteaux de Rilhat et de Lyonne.

Cognat-Lyonne se situe au sud-sud-est du département de l’Allier, à l’ouest de Vichy. Elle regroupe deux villages, Cognat à l’est et Lyonne à l’ouest, séparés par deux kilomètres. La route départementale 2209, ancienne nationale 209, traverse ces deux localités. Le territoire communal est également desservi par les routes départementales 36, 117, 222 et 272.