Aubenas-les-Alpes

Aubenas-les-Alpes est une commune française du département Alpes-de-Haute-Provence, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 90 habitants pour une superficie de 8,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Haute-Provence - Pays de Banon ».

Les premières traces écrites d’Aubenas-les-Alpes apparaissent au XIe siècle sous la forme Albenassio. Selon les travaux du couple Fénié, le nom proviendrait d’un thème oronymique *Al-b-, évoquant une hauteur. Charles Rostaing valide cette hypothèse en identifiant le radical préceltique *alba, désignant une colline, une place forte ou une citadelle, complété par les suffixes -enn et -ate. Ernest Nègre propose quant à lui une origine anthroponymique romaine, Albinus, élargie par le suffixe -àte.

Le territoire communal présente des traces d’occupation humaine remontant au Paléolithique moyen, mais c’est durant le Néolithique que l’activité s’intensifie. La vallée du Largue, riche en silex de qualité, a abrité de nombreux ateliers de taille, produisant de grandes lames par pression au levier. Ces artefacts, diffusés sur une large zone, témoignent de l’importance de cette activité. Dès le début du XXe siècle, des études, comme celles de M. Deydier en 1906, ont mis en évidence l’ampleur de ces carrières s’étendant sur des centaines d’hectares. L’inventaire de V. Cotte, publié en 1924, recense douze sites néolithiques et protohistoriques sur le territoire d’Aubenas-les-Alpes.