L’Hospitalet

L’Hospitalet est une commune française du département Alpes-de-Haute-Provence, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 99 habitants pour une superficie de 19,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Haute-Provence - Pays de Banon ».

Le seul vestige gallo-romain découvert sur le territoire de L’Hospitalet est une tête de mule en bronze. Dans l’Antiquité, la région était habitée par les Sogiontiques, un peuple fédéré aux Voconces et intégré à la province romaine de Narbonnaise après la conquête. Au IIe siècle, ils formèrent une *civitas* distincte, avec Sisteron pour capitale.

Le village, connu sous le nom de Girone avant le XIIe siècle, fut donné aux Hospitaliers de l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem. La fondation de l’hospitalet remonte à la fin du XIIe siècle, bien que deux dates soient avancées : 1160 ou 1250. Cependant, la possession du prieuré par les Hospitaliers est attestée dès le début du XIIe siècle, ce qui suggère une donation antérieure. Les Hospitaliers de Manosque construisirent un castrum, et le village, appelé *Espitaletum*, devint le siège d’un prieuré. Les chevaliers y ouvrirent également une ladrerie à Lardiers. Les Simiane, seigneurs à partir du XIIIe siècle, rattachèrent ce fief à Saumane. La communauté dépendait de la viguerie de Forcalquier. À la fin du XVe siècle, le village ne comptait plus que deux feux, soit environ neuf habitants. Les habitants obtinrent leur autonomie communale. Pendant la Révolution, une société patriotique fut créée après la fin de l’année 1792. Au milieu du XIXe siècle, la commune, qui comptait encore 225 habitants, commença à se dépeupler progressivement.