Montsalier

Montsalier est une commune française du département Alpes-de-Haute-Provence, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 167 habitants pour une superficie de 24,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Haute-Provence - Pays de Banon ».

Le nom de Montsalier, attesté pour la première fois vers 1050 sous la forme *de Monte Celeg*, fait l’objet de plusieurs interprétations. Certains y voient une tautologie associant l’occitan *monte* à *Celeg*, racine oronymique pré-indo-européenne désignant une montagne, antérieure aux Gaulois. Cette analyse est notamment défendue par Charles Rostaing, reprise par Claude Martel et le couple Fénié. D’autres hypothèses privilégient *montes coelicus*, interprété comme un mont élevé proche du ciel, ou *mont de Caelicus*, nom de personne romain.

Des traces d’occupation humaine remontent à l’âge du bronze, avec des vestiges découverts dans une grotte. À l’époque antique, le territoire relève des Sogiontiques, fédérés aux Voconces et rattachés à la Narbonnaise après la conquête romaine. Au IIe siècle, ils forment une civitas distincte, toujours avec Sisteron pour capitale. Des vestiges gallo-romains, dont un cippe inscrit trouvé à Notre-Dame et une ferme au Plan de Montsalier, attestent de cette période. Comme le sud-est de la Gaule, la région passe sous contrôle burgonde avant d’être brièvement intégrée au royaume ostrogoth de Théodoric le Grand entre 510 et 526, date à laquelle elle est rendue au roi burgonde Gondemar III.