Saint-Benoît

Saint-Benoît est une commune française du département Alpes-de-Haute-Provence, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 166 habitants pour une superficie de 21,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Alpes-Provence-Verdon « Sources de lumière » ».

Les traces d’une occupation humaine ancienne sur le territoire communal remontent à la Préhistoire, comme en témoignent les vestiges découverts dans les grottes situées au-dessus du Coulomp, occupées dès le Néolithique puis à l’âge du bronze. À l’arrivée des Romains, la région était probablement habitée par le peuple des Nemeturii, avant d’être intégrée à la civitas de Glanate (Glandèves) après la conquête achevée en 14 av. J.-C. Les limites de cette entité administrative furent reprises par le diocèse de Glandèves à la fin de l’Antiquité.

Plusieurs ouvrages d’art jalonnent le patrimoine local. Le pont dit de la reine Jeanne, long de 39 mètres et large de 2,7, présente une arche de 29 mètres de diamètre et une hauteur sous voûte de 12,5 mètres. Son appellation fait référence à Jeanne de Provence, bien qu’un premier pont existât dès 1296, soit trente ans avant sa naissance. La structure actuelle, dont une partie date du dernier quart du XVIIe siècle et une autre des années 1728-1735, fut reconstruite après une crue. La chaussée, pavée de pierres plates, s’élargit aux extrémités. Les trous de boulins, utilisés pour soutenir le cintre lors de la construction, restent visibles. L’architecte Tallon dirigea les travaux de sa dernière reconstruction, et l’ouvrage est inscrit à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques. Le pont de Gueydan, situé à la sortie des gorges de Daluis, remonte aux Temps modernes. Ses éléments conservés, comprenant les tunnels d’accès et une partie des culées, sont classés. Un second pont fut édifié après 1843, mais les deux furent détruits à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Un nouvel ouvrage, doté d’une arche de 37 mètres de portée, fut construit en 1979, reposant sur deux arcs parallèles et indépendants par l’intermédiaire de voûtes d’allègement.