Val-de-Chalvagne

Val-de-Chalvagne est une commune française du département Alpes-de-Haute-Provence, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 81 habitants pour une superficie de 32,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Alpes-Provence-Verdon « Sources de lumière » ».

La commune de Val-de-Chalvagne résulte de la fusion, en 1973, des anciennes communes de Castellet-Saint-Cassien, Montblanc et Villevieille. Son nom actuel fait référence à la vallée de la Chalvagne, un cours d’eau local.

Castellet-Saint-Cassien est mentionné pour la première fois dans des chartes du XIe siècle sous les dénominations de Mosterium de Sancto Honorato ou Castelletum S. Cassiani. Son appellation actuelle dérive du château des Glandevès, famille seigneuriale présente sur place à partir de 1231 jusqu’à la Révolution. Selon les travaux d’Ernest Nègre, le toponyme Castelleto, signifiant en occitan « petit village fortifié », apparaît vers 1200. Dès 1043, l’abbaye Saint-Victor de Marseille en reçoit la donation, accompagnée d’un château et d’un moulin déjà en activité. Après avoir été déserté en 1471 en raison des crises du XIVe siècle, notamment la Peste noire et la guerre de Cent Ans, le lieu comptait 75 habitants en 1765.

Montblanc est signalé dans les textes vers 1200 sous le nom de Monte Albo. En 1471, la communauté y comptait cinq feux, puis 155 habitants en 1765. Villevieille, pour sa part, apparaît dans les archives en 1137 sous le nom de Villa Vetus. Son habitat s’est déplacé à plusieurs reprises : d’abord sur une colline à l’âge du fer, puis vers un site gallo-romain à Fontantige avant de revenir sur la colline au Moyen Âge. Enfin, un nouveau village fut fondé à la fin du Moyen Âge, à l’ouest de la colline. Une installation gallo-romaine est attestée au Villars. En 1540, quatorze maisons étaient habitées, et la population atteignait 159 habitants en 1765. Une société patriotique y fut créée après 1792, durant la Révolution.