Dauphin

Dauphin est une commune française du département Alpes-de-Haute-Provence, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 838 habitants pour une superficie de 9,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Haute-Provence - Pays de Banon ».

Le territoire de Dauphin s’inscrit, dès l’époque antique, dans l’espace occupé par le peuple gaulois des Sogiontiques. Leur domaine s’étendait des Baronnies méridionales jusqu’aux abords de la Durance, et leur fédération avec les Voconces les plaçait sous l’influence de ces derniers. Après la conquête romaine, l’ensemble fut intégré à la province de Narbonnaise. Au IIe siècle, les Sogiontiques se détachèrent des Voconces pour former une entité administrative autonome, dont la capitale était Segustero, aujourd’hui Sisteron. Une voie romaine majeure, la voie Domitienne, traversait le secteur actuel de Dauphin ; son tracé, encore visible aujourd’hui, marque aujourd’hui la limite septentrionale de la commune. Un carrefour important, localisé aux Encontres, y était implanté. Des fouilles archéologiques menées à Sainte-Claire ont révélé une nécropole gallo-romaine comptant près de mille cinq cents sépultures.

Au début du VIe siècle, alors que le sud-est de la Gaule relevait des Burgondes, le roi ostrogoth Théodoric le Grand s’empara de la région délimitée par la Durance, le Rhône et l’Isère en 510. Dauphin passa ainsi brièvement sous domination italienne jusqu’en 526, date à laquelle la régente ostrogothe Amalasonthe restitua ce territoire au roi burgonde Gondemar III pour apaiser les tensions. Le nom de Dauphin apparaît dans les archives au XIIe siècle, bien que l’existence d’un château sous forme de motte castrale soit attestée dès le siècle précédent, sur les hauteurs de la Moutte. Le fief relevait alors du comté de Forcalquier. À la disparition de ce dernier en 1209, à la mort de Guillaume II, un neveu, Guillaume de Sabran, tenta de le reconstituer. Après une décennie de conflits, il conclut un accord à Meyrargues le 29 juin 1220 avec Raimond Bérenger IV, comte de Provence et héritier partiel du comté. Cet arrangement lui attribua la moitié méridionale du territoire, dont Dauphin, tandis qu’il conserva sa part jusqu’à sa mort, vers 1250.