Quinson

Quinson est une commune française du département Alpes-de-Haute-Provence, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 368 habitants pour une superficie de 28,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Durance-Lubéron-Verdon Agglomération ».

Le nom de Quinson trouve son origine dans des formes anciennes comme *Poncius de Quincione* en 1042. Xavier de Fourvières, occitaniste, propose une étymologie liée à l’occitan *quinsoun*, évoquant le pinson, symbole présent sur les armes de la commune. Les toponymistes, quant à eux, s’appuient sur des formes plus anciennes pour y voir un nom propre romain, soit *Quinctius* selon Charles Rostaing, soit *Quintio* selon Ernest Nègre et le couple Fénié. En provençal classique, le nom s’écrit *Quinçon*, tandis que la norme mistralienne le transcrit *Quinsoun*.

Les gorges du Verdon, à proximité de Quinson, abritent des traces de peuplement humain remontant à plus de 400 000 ans. Plusieurs grottes, appelées « baumes », ont servi d’abris sous roche à différentes époques. La grotte de la Baume Bonne, découverte en décembre 1946 et fouillée entre 1957 et 1968 par Henry de Lumley, puis entre 1988 et 1998 par Jean Gagnepain et Claire Gaillard, révèle une occupation continue sur une très longue période. La présence de l’eau, du bois, des abris naturels et de quatre biotopes distincts offrait des ressources variées : la rivière fournissait poissons et castors, tandis que les grottes permettaient de surveiller le passage des animaux. Le Verdon charriait également des pierres propices à la taille, comme le silex et la chaille, utilisées pour fabriquer des outils. D’autres grottes des falaises du Verdon furent occupées à différentes époques, notamment au Bronze final où toutes étaient fréquentées.