Champcella

Champcella est une commune française du département Hautes-Alpes, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 181 habitants pour une superficie de 30,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays des Ecrins ».

Le nom de Champcella est attesté au XIIIe siècle sous la forme Chancelata, dérivant du latin cancela terra, désignant un champ entouré d’une clôture ou d’une balustrade.

Le canal de Pierrefeu, ancien canal d’arrosage alimenté par le torrent de Tramouillon, constitue un ouvrage remarquable. Percé dans la falaise du Tarnoye en 1860, il est considéré comme le canal d’irrigation le plus vertigineux du Grand Briançonnais. Après sa prise d’eau, il surplombe un vaste cône de déjection avant de traverser la falaise, haute d’une centaine de mètres. Autrefois, lors des corvées traditionnelles, des enfants étaient envoyés nettoyer la partie la plus étroite et dangereuse du canal, à quatre pattes, pour retirer rochers et sable de sa cuvette. Aujourd’hui, subsistent encore quelques ouvrages d’art ayant permis le transport efficace de l’eau face aux obstacles naturels, comme des cuvettes en métal, des murs en pierres sèches et des restes de cuvettes en bois.

Intégrée au parc national des Écrins, la commune est dominée par la tête de Vautisse (3 156 mètres), l’Aiguillas (2 823 mètres) et la Tête du Gaulent (2 867 mètres). Elle présente une diversité de paysages incluant des zones forestières, des zones humides comme la ripisylve ou les adoux de Barrachin, ainsi que des zones plus arides comme les coteaux steppiques du Soreillon. Une ancienne carrière minière a été aménagée pour former le lac de Rama, situé en bord de Durance au nord-est du village.