Villar-Loubière

Villar-Loubière est une commune française du département Hautes-Alpes, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 31 habitants pour une superficie de 22,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Champsaur-Valgaudemar ».

Le nom de la commune de Villar-Loubière trouve son origine dans une combinaison de termes latins et occitans. Le premier élément, *villar*, issu du latin *villa*, évoque un village, un terme largement répandu dans le Dauphiné sous diverses formes orthographiques. Le second, *lobière*, renvoie à la tanière du loup, ou à un lieu où ces animaux étaient présents. Certains linguistes suggèrent également un lien avec le mot occitan *loubo*, désignant la scie des scieurs de long, outil emblématique des artisans de la région au Moyen Âge. À cette époque, la possession d’outils en fer, notamment spécialisés, conférait une certaine renommée à leurs détenteurs. La présence de ces scies doubles à grosses dents dans ce secteur aurait ainsi influencé la toponymie locale. Par ailleurs, le terme *lobière* pouvait aussi désigner, dans l’ancien français, une personne capable de séduire par des paroles flatteuses, une enchanteresse ou, à l’inverse, une sorcière ou une traîtresse.

Le patrimoine de Villar-Loubière témoigne d’une histoire rurale et artisanale encore visible aujourd’hui. Le village abrite le dernier moulin à eau en état de fonctionnement du Valgaudemar, construit en 1838 puis restauré en 1979, intégré à l’écomusée éclaté du Champsaur et du Valgaudemar. Deux chapelles complètent ce patrimoine : la chapelle Sainte-Anne du Villar, caractérisée par sa simplicité et son mur-clocher à l’arrière, et la chapelle Saint-Sébastien de la Loubière, plus rustique, aux pierres apparentes et à la toiture crénelée en façade. Un barrage sur la Séveraisse a créé un plan d’eau, tandis qu’un canal traverse le vallon de la Loubière par un aqueduc élégant. Les légendes locales évoquent aussi les Bretous, des êtres poilus vivant dans les hauteurs, réputés pour leurs rapines, leurs enlèvements d’enfants nocturnes et leur prédation sur les troupeaux de moutons.