Escragnolles

Escragnolles est une commune française du département Alpes-Maritimes, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 622 habitants pour une superficie de 26,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Pays de Grasse ».

Le toponyme d’Escragnolles trouve son origine dans un terme pré-latin obscur, Sclango, comme en témoignent les formes anciennes telles que Castrum de Scralegnola, Sclangola ou Scragnole, attestées dans les archives de Lérins. Selon Albert Dauzat et Charles Rostaing, ce nom pourrait être apparenté à Esclangon ou La Javie.

La seigneurie d’Escragnolles fut détenue par Raymond Requistoni, décédé avant 1309, qui s’allia à Cécile Cays, fille de Bérenger Cays, coseigneur de Peillon et du Touët. Un autre Raymond Requistoni, chevalier et seigneur du Val d’Ampus, partageait ce nom à la même époque. Après l’épidémie de peste de 1420, qui décima la population, le repeuplement du village nécessita l’arrivée d’habitants venus de régions voisines ou de l’arrière-pays génois, connus sous le nom de Figouns, réputés pour leur consommation de figues et leur dialecte local.

Le territoire communal se caractérise par un réseau dense de points fortifiés, toujours visibles les uns des autres, organisés autour d’un habitat principal mieux défendu. Parmi les sites remarquables figurent les grottes de Saint-Martin, également appelées Baumas de Baïl, découvertes et partiellement fouillées entre 1878 et 1880 par Casimir Bottin, Émile Rivière et Marcellin Chiris. Une plaque commémorative rend hommage à François Mireur, dont le nom est gravé sur l’Arc de Triomphe à Paris. La commune compte également parmi ses personnalités François Mireur, général des armées de la République né en 1770, mort au combat le 9 juillet 1798 lors de la campagne d’Égypte. Escragnolles, village des Préalpes grassoises, est situé à la frontière du département du Var et partage ses limites avec Andon, Caille, Mons, Saint-Cézaire-sur-Siagne, Saint-Vallier-de-Thiey et Séranon. La Siagne, ou Grande Siagne, prend sa source dans l’Audibergue, son cours initial étant souvent asséché avant de gagner en puissance après la source vauclusienne du Garbo.