Caille

Caille est une commune française du département Alpes-Maritimes, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 441 habitants pour une superficie de 17,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Pays de Grasse ».

La dénomination « Caille », attestée sous la forme Calha dès 1351, s’enracine dans une racine indo-européenne signifiant un lieu dominé par une formation rocheuse. Pourtant, c’est l’oiseau du même nom qui incarne depuis longtemps l’identité du village aux yeux de ses habitants. Cette association se manifeste notamment par la présence de sculptures de cailles en ronde-bosse, encadrant l’entrée du clocher adjacent à la mairie, autrefois presbytère.

Un tronçon de la voie romaine reliant Vence à Castellane traverse le territoire communal, comme en témoigne une borne milliaire visible sur la D 79, à 1,3 km d’Andon en direction de la commune. Le nom de Caille apparaît dans un document officiel sous la forme « Calha » à la fin du XVe siècle. Un bloc de fer d’environ 626 kg, découvert par un berger entre 1650 et 1700 près du village et utilisé comme banc public devant l’église, est identifié en 1828 comme une météorite avant d’être transféré au Muséum de Paris. Classée en 1870 dans une catégorie nommée « caillite », la météorite de Caille reste aujourd’hui non groupée. Le patrimoine naturel inclut une caverne ornée de stalagmites et de stalactites, abritant le premier parc mondial d’aventure souterraine, la Via Souterrata.

Situé à 2 km à l’est-nord-est de Séranon, à 60 km au nord de Fréjus en ligne droite et à 41 km au nord-ouest de Grasse par la Route Napoléon D6085, le village s’élève sur un éperon rocheux à l’extrémité occidentale d’une vaste pénéplaine glaciaire encerclée de forêts de résineux. Il est dominé par le Bauroux, sommet majeur des préalpes de Castellane. À l’est s’étend le massif de l’Audibergue, marqué par de nombreux gouffres et avens, tandis qu’à l’ouest se profile la Montagne de Lachens.