Payzac

Payzac est une commune française du département Ardèche, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 539 habitants pour une superficie de 13,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays Beaume-Drobie ».

Le site mégalithique de la Pierre Plantée, situé aux abords de Payzac, témoigne d’une présence celte ancienne dans la région. L’église du village et certains quartiers anciens confirment l’existence du bourg dès le Moyen Âge. Entre 1780 et 1800, Payzac et ses alentours furent le théâtre de divers actes de brigandage.

L’église Saint-Pierre-aux-Liens, édifiée sur une éminence, illustre la résistance du patrimoine architectural local grâce à la qualité de ses pierres et de ses lauzes. Son état de conservation s’explique également par le savoir-faire de ses bâtisseurs. Depuis son pourtour, on aperçoit les clochers de Joyeuse, Lablachère et Notre-Dame de Bon Secours, ainsi que le rocher de Sampzon, proche des gorges de l’Ardèche. L’édifice mêle des éléments romans du XIIe siècle, gothiques des XVe et XVIe siècles, et un clocher-mur du XVe siècle. La première mention écrite de l’église apparaît dans le cartulaire de l’abbaye bénédictine Saint-Chaffre du Monastier (Haute-Loire), qui évoque ses possessions en 1175. Un extrait du procès-verbal du 5 mai 1735, conservé aux Archives départementales de la Lozère, confirme son appartenance à l’Ordre de Cluny, avec une imposition de 20 livres pour le prieuré de Peysac, correspondant aujourd’hui à Payzac.