Ardoix

Ardoix est une commune française du département Ardèche, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 1 308 habitants pour une superficie de 12,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Annonay Rhône Agglo ».

Comme la plupart des villages de la région, les origines d’Ardoix se perdent dans l’Antiquité, tout comme l’étymologie de son nom, qui a suscité de nombreuses hypothèses. Une présence romaine est attestée, notamment par des tombes du VIe siècle découvertes dans l’ancien cimetière.

L’église Saint-Didier d’Ardoix est mentionnée dès 776 dans une donation de Quintenas faite par Charlemagne à l’abbaye bénédictine de Saint-Claude, en Jura. Cette abbaye administrait également la chapelle d’Oriol, ainsi que les paroisses de Saint-Alban-d’Ay, Saint-Jeure-d’Ay, Saint-Romain-d’Ay et la chapelle de Notre-Dame d’Ay. À partir de 1557, ces paroisses sont sécularisées et placées sous l’autorité du diocèse de Vienne. La tour d’Oriol, vestige d’un château féodal et d’un hameau appelé « le petit Annonay », est détruite au XIVe siècle par une bande de routiers. Au XVIe siècle, le site est réoccupé par un bandit nommé Erard, originaire de Vernoux, qui est finalement pendu à Lamastre ; les villageois achèvent alors la destruction des ruines. D’autres sites fortifiés, comme les fermes fortes de Manoha et de Munas, ont mieux résisté à l’épreuve du temps.

Entre 1800 et 1900, la population se maintient autour de 800 à 900 habitants. Elle diminue ensuite fortement au XXe siècle, tombant à 512 habitants en 1962, avant de connaître une croissance marquée, dépassant les 1 200 habitants en 2014. Ardoix enregistre ainsi la plus forte progression démographique du Val d’Ay. L’implantation d’usines textiles a contribué à stabiliser puis à faire croître la population : le Tissage de Chamard s’installe en 1880, TSR à Munas en 1965, et Chamatex à Chamas en 1980. En 2014, le site de Munas est en cours de restructuration, tandis que Chamatex a su se maintenir en se spécialisant dans les tissus techniques.