Vernosc-lès-Annonay

Vernosc-lès-Annonay est une commune française du département Ardèche, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 2 725 habitants pour une superficie de 16,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Annonay Rhône Agglo ».

En vivarais, la langue régionale autrefois parlée a laissé des traces dans le nom de cette commune, qui s’écrit Vernòsc selon la graphie classique ou Vernosc selon la graphie mistralienne. Le terme est également présent en francoprovençal, autre langue ayant été utilisée dans la région. Son suffixe en -osc suggère une origine ligure, peuple venu d’Orient et s’étant installé dans le sud de la France vers l’an 1000 avant notre ère.

Aucune trace de l’époque gauloise n’a été identifiée, mais des vestiges gallo-romains ont été découverts au Suc du Buis, au Suc de Chamieux et surtout au quartier du Chal. Le nom de Clémentieux semble également d’origine romaine, tandis que Pugneux aurait pu se situer sur le trajet d’une voie romaine reliant le Rhône à Annonay. La paroisse de Vernosc, attestée dès les premiers temps du christianisme dans les campagnes du Vivarais entre le Ve et le VIIIe siècle, dépendait alors de l’archiprêtré d’Annonay et du diocèse de Vienne.

À l’époque féodale, Vernosc relevait de la baronnie de Thorrenc et d’Andance, intégrée au domaine du seigneur de Montchal. Un château existait au hameau de Chal dès 1332, avant d’être vendu aux religieuses de Sainte-Claire d’Annonay au XVIIIe siècle. Il semble avoir disparu à cette époque. Pugneux abritait quant à lui une maison forte, probablement fortifiée au XVe siècle, dont deux tours encadrent encore aujourd’hui les bâtiments de ferme.