Andance

Andance est une commune française du département Ardèche, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 1 192 habitants pour une superficie de 6,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Porte de Dromardèche ».

La forme Andancia apparaît dès 1275 pour désigner cette localité. Selon le linguiste Jacques Lacroix, ce nom proviendrait d’un terme gaulois composé, *Andantiā, évoquant un « lieu situé en contrebas » du territoire. Historiquement, Andance occupait autrefois l’extrémité sud-ouest des terres allobroges, face à l’extrémité nord-est du territoire des Vellaves, avec la Canche servant de frontière naturelle.

Des traces d’habitats anciens jalonnent les rives du Rhône, fréquentées par divers peuples : Germains descendant vers le sud, puis marchands grecs et Romains remontant vers Lyon. En 121, les légions romaines du consul Quintus Fabius Maximus remportent une victoire décisive contre une armée gauloise, probablement sur la rive gauche entre Pont-de-l’Isère et Veaunes. À partir de 145, la voie romaine d’Antonin longe le Rhône sur la rive droite, depuis Vienne jusqu’à Alba, tandis qu’une autre voie relie Andance à l’ouest, vers Annonay et l’Auvergne, en suivant le cours du Torrenson.

Plusieurs vestiges d’une occupation gallo-romaine ont été identifiés sur le territoire communal. Une agglomération se trouvait entre le pont actuel et le carrefour des départementales, un temple occupait la colline du Châtelet, une villa était implantée à Cueil, et des traces d’occupation sont visibles autour du hameau de Saint-Bosc. Les ruines d’un monument antique subsistent également à la Sarrasinière. Les premières mentions écrites d’Andance remontent au XIIe siècle, lorsque le prieuré local relevait de l’abbaye de la Chaise-Dieu. Le centre du village était ceint d’une enceinte renforcée par quatre tours, dont les vestiges s’étendraient de l’église actuelle jusqu’au Rhône, entre la rue des Tours et la rue du Ravelin, avec des départs de souterrains attestés à proximité.