Saint-André-de-Cruzières

Saint-André-de-Cruzières est une commune française du département Ardèche, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 467 habitants pour une superficie de 20,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Pays des Vans en Cévennes ».

Bâti sur le versant sud de la vallée de la Claysse, Saint-André-de-Cruzières marque la frontière entre les départements de l’Ardèche et du Gard. Sur les hauteurs du village se dresse le château de Castelas, construit au XIIe siècle. Ce lieu servit de point de ralliement au comte de Saillans en 1792, lors du troisième rassemblement antirévolutionnaire organisé sur la plaine de Jalès. Entre 1992 et 1996, le château abrita le Musée international du facteur, aujourd’hui transféré à Largentière.

L’église du village, remaniée à plusieurs reprises, conserve un porche roman provençal, une abside et des absidioles d’origine. Le portail se distingue par la diversité de ses motifs sculptés, mêlant dents d’engrenage, feuilles d’acanthe, boutons de rose, rais de cœur et d’oves. À l’intérieur, l’un des chapiteaux originaux représente l’aigle du Saint-Empire romain germanique. Construite entre 1873 et 1875 par Odilon Dumas, alors maire du village, l’église fut ensuite gérée par son fils Jean Théodore Ulysse, également maire et exploitant d’une filature locale. Ce dernier employait entre 45 et 62 jeunes filles, majoritairement issues de familles locales, qui regagnaient leur domicile chaque soir.

Le village, intégré au pays des Cruzières, dépend du canton des Cévennes ardéchoises et de la communauté de communes Pays des Vans en Cévennes. Ses limites territoriales le rapprochent des communes de Banne, Beaulieu, Berrias-et-Casteljau, Courry, Saint-Brès, Saint-Paul-le-Jeune et Saint-Sauveur-de-Cruzières.