Lachamp-Raphaël

Lachamp-Raphaël est une commune française du département Ardèche, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 70 habitants pour une superficie de 14,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Montagne d’Ardèche ».

Le toponyme Lachamp-Raphaël trouve son origine dans un terme pré-gaulois désignant un « plateau dénudé », souvent retranscrit par les scribes médiévaux sous la forme *Cham* ou *Calma*. La confusion avec le latin *Campus*, signifiant « champ cultivé », a conduit à l’ajout d’un *p* et à l’évolution du nom en *Champ*, comme en témoigne la carte de Cassini au XVIIIe siècle sous le règne de Louis XV. Émile Arnaud, dans ses travaux sur l’histoire locale, propose d’ailleurs la graphie *Lacham-Raphaël* pour restituer l’étymologie originelle.

L’histoire du village remonte au moins au XIIIe siècle, lorsque le comte Aymar IV de Poitiers-Valentinois rend hommage, le 3 juillet 1280, au roi Philippe III le Hardi pour ses possessions en Vivarais, dont le château de Raphaël. En 1326, il réitère cet hommage devant le roi Charles IV. Le patrimoine architectural de Lachamp-Raphaël inclut le suc de Montivernoux, point culminant à 1 446 mètres situé à 600 mètres au sud-est du village. Le château de Raphaël, mentionné dès le XIIe siècle, était un fief féodal perché sur le rocher de Raphaël (1 307 mètres). Il se composait vraisemblablement d’une tour quadrangulaire d’environ 10 mètres de long, dont trois parois étaient creusées dans la roche basaltique sur près de 2 mètres de profondeur.