Lavillatte

Lavillatte est une commune française du département Ardèche, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 44 habitants pour une superficie de 18,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Montagne d’Ardèche ».

Lavillatte abrite les vestiges d’une commanderie hospitalière, celle de Devesset, relevant des Hospitaliers de l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem. Cette propriété, initialement détenue par les Chartreux, leur fut cédée en 1231. La localité formait alors, avec les hameaux de Devesset, Saint-Jean-de-Trignan, Pailhès, Grozon et Saint-Georges d’Annonay, un ensemble appelé « magistère », dont Devesset assurait le siège et qui relevait du grand prieuré d’Auvergne. Au XIVe siècle, la commanderie fut dirigée par Aymon de Montlaur, puis par Pierre du Teil vers la fin du siècle, avant que Giraud Spinadelli n’en prenne la tête en 1429. Après avoir été rattachée au grand prieuré de Saint-Gilles, probablement lors de la réorganisation consécutive à la dévolution des biens templiers au début du XIVe siècle, Lavillatte conserva son statut de commanderie indépendante au XVe siècle, avec des possessions au sud d’Aubenas. Au XVIIIe siècle, une visite canonique confirma ce rattachement, la commune dépendant alors de la commanderie de Palhers, en Gévaudan, elle-même membre du grand prieuré de Saint-Gilles. Selon les travaux d’Albin Mazon, dit le Docteur Francus, une commanderie des Antonins, dépendant de celle d’Aubenas, existait également à Lavillatte, parfois désignée sous le nom de « commanderie de Pradelles ».

Située à quinze kilomètres de Langogne, quarante kilomètres du Puy-en-Velay et cinquante kilomètres d’Aubenas, Lavillatte relève de la communauté de communes de la Montagne d’Ardèche. Elle appartient au canton de Coucouron, à l’arrondissement de Largentière et au département de l’Ardèche. Son territoire s’étend sur mille huit cent soixante hectares, dont six cent soixante hectares de forêt.