Vieux-lès-Asfeld

Vieux-lès-Asfeld est une commune française du département Ardennes, en région Grand Est. Elle compte 294 habitants pour une superficie de 6,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays Rethélois ».

Le nom de Vieux-lès-Asfeld trouve son origine dans les chartes médiévales sous la forme latine Vicus Prope Ercreüm, suggérant que le terme Vieux dérive de Vicus. La préposition « lès » indique traditionnellement la proximité d’un lieu par rapport à un autre, ici Asfeld, une localité plus importante. Au cours de la Révolution française, la commune a brièvement porté le nom de Vieux-lès-Ecry. Le 31 août 1914, le 19e bataillon de chasseurs à pied y a cantonné une nuit avant de repartir vers Pomacle, près de Bétheny. Détruite en grande partie pendant la Grande Guerre, l’église a été reconstruite en partie en béton, et des fouilles préparatoires ont révélé de nombreuses sépultures dans sa nef, dont certaines en pierre rouge situées à droite en entrant, à trois mètres de profondeur.

L’église Notre-Dame de Vieux-lès-Asfeld abrite notamment une dalle funéraire dans la chapelle de gauche, représentant le gisant de Jacques de Han, seigneur de Bercy, décédé en 1585. Reconstruite par la Coopérative de reconstruction des églises selon les plans de H.L. de Krogh et les travaux de l’entreprise Bomin à partir de l’hiver 1922-23, elle témoigne des efforts de reconstruction après les conflits. Géographiquement, la commune se situe dans la région hydrographique de la Seine, du confluent de l’Oise à son embouchure, au sein du bassin Seine-Normandie. Elle est traversée par le canal des Ardennes, long de 57 kilomètres, qui prend sa source à Dom-le-Mesnil et se jette dans le canal latéral à l’Aisne après avoir parcouru 24 communes. Ce cours d’eau navigable traverse la partie ouest de Vieux-lès-Asfeld sur environ un kilomètre.