Vireux-Wallerand

Vireux-Wallerand est une commune française du département Ardennes, en région Grand Est. Elle compte 1 803 habitants pour une superficie de 21,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Ardenne, Rives de Meuse ».

Vireux-Wallerand est attestée sous les formes Vileruel en 1171-8, Viruel en 1292, Viroul le Walran en 1380 ou encore Viroy sur Meuse en 1418. Comme Givet, chef-lieu du canton, elle s’étend sur les deux rives de la Meuse, avec Vireux-Wallerand sur la rive droite et Vireux-Molhain sur la rive gauche. Son nom pourrait également provenir de la rivière Viroin, qui conflue avec la Meuse sur son territoire. Ses habitants sont désignés sous le nom de Viroquois, avec des sobriquets locaux comme Bayamons ou Bohemons, en référence à Wallerand, terre historique des comtes de Luxembourg, également rois de Bohême.

En 1978, la commune a célébré le tricentenaire de son rattachement au royaume de France, officialisé par le traité de Nimègue signé le 17 septembre 1678 entre Charles II, roi d’Espagne, et Louis XIV. Depuis le Moyen Âge, Vireux-Wallerand appartenait aux terres luxembourgeoises dont la Meuse marquait les confins. Le traité de Nimègue, en 1678, scelle définitivement son intégration à la France, marquant un tournant dans son histoire. Vireux-Wallerand fait partie du domaine wallon de France, et le lexicographe Jules Waslet a souligné, dans son ouvrage sur le dialecte de la région de Givet, que le wallon local appartient au sous-dialecte givetois d’oyi, caractérisé par la prononciation de l’adverbe d’affirmation oui. Géographiquement, la commune se situe dans le bassin versant de la Meuse, au sein du bassin Rhin-Meuse, et est drainée par plusieurs cours d’eau dont la Meuse, le canal de l’Est Branche-Nord, ainsi que les ruisseaux le Risdoux, de Lire, de Pourrie Fontaine, de Rotzau, du Fond d’Aleine et de Thirissart.