Vrigne-Meuse

Vrigne-Meuse est une commune française du département Ardennes, en région Grand Est. Elle compte 331 habitants pour une superficie de 4,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Ardenne Métropole ».

Le nom de la commune évoque la proximité immédiate de deux cours d’eau dont elle porte les dénominations accolées : Vrigne et Meuse. Le second, fleuve européen, prend naissance en France avant de traverser plusieurs pays avant de se jeter dans la mer du Nord après un parcours d’environ neuf cent cinquante kilomètres. L’intégralité du territoire communal se situe au nord du fleuve.

Vrigne-Meuse est principalement associée à l’ultime offensive ordonnée par le maréchal Foch durant la Première Guerre mondiale, menée du 9 au 11 novembre 1918. La 163e division d’infanterie reçut l’ordre de franchir la Meuse « à tout prix » en fin de conflit, une instruction interprétée avec une rigueur excessive par rapport aux directives initiales. L’opération, menée sur des ponts de fortune en planches et des radeaux pour quatre soldats, permit de s’emparer du Signal de l’Épine (point culminant à deux cent quarante-trois mètres). Cette action, jugée risquée, entraîna quatre-vingt-seize morts et cent quatre-vingt-dix-huit blessés en trois jours. La plupart des victimes furent déclarées mortes pour la France dès le 10 novembre, et cette offensive, peu utile militairement, fut ensuite minimisée par les autorités dans l’immédiat après-guerre.

Le cessez-le-feu fut proclamé à Vrigne-Meuse par le soldat Octave Delaluque, alors que le dernier tué de la guerre, Augustin-Joseph Trébuchon, tombait au combat lors de cette ultime offensive officielle. Sa dépouille repose dans le cimetière local.