Vivier-au-Court

Vivier-au-Court est une commune française du département Ardennes, en région Grand Est. Elle compte 2 732 habitants pour une superficie de 9,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Ardenne Métropole ».

Le nom de Vivier-au-Court trouve son origine dans le latin vivarium, désignant à l’origine une pièce d’eau aménagée par un barrage de branchages ou de pierres, puis maçonnée, servant à élever des poissons avant leur pêche. Le terme a ensuite évolué pour désigner une construction spécialisée dans l’élevage piscicole. Le complément « au Court » ou « Aucourt » pourrait renvoyer à un hameau voisin, peut-être issu du bas-latin curtis, évoquant un enclos, une tenure ou une exploitation agricole.

Plusieurs vestiges archéologiques témoignent d’une occupation ancienne du territoire communal : des sépultures mérovingiennes ont été découvertes en 1914 au lieu-dit les Tumains, des traces du premier âge de fer ont été identifiées en 2007 au lieu-dit la Couturelle, et des céramiques de l’âge du bronze ont été exhumées en 1999 au lieu-dit la Boutillette. La position frontalière de ce territoire a entraîné, au fil des siècles, le passage de bandes armées pénétrant en France, nécessitant la sécurisation des hameaux par la fortification des églises, une pratique courante dans les environs comme en Thiérache. L’église de Vivier, édifiée aux XVe et XVIe siècles, s’inscrit dans cette logique défensive, complétée par des postes militaires et des tourelles, similaires à ceux installés entre la ligne de défense de la Semoy et celle de la Meuse. La commune résulte de la réunion de plusieurs hameaux, dont Vivier, Piermé, Aucourt et Tumécourt, dont les noms sont aujourd’hui perpétués dans le nom des rues.