Orlu

Orlu est une commune française du département Ariège, en région Occitanie. Elle compte 157 habitants pour une superficie de 71,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Haute Ariège ».

Les premières traces écrites d’Orlu remontent à l’an 994, lorsque le comte Arnaud de Carcassonne offre le village, ainsi que d’autres terres comme Ax, à l’abbaye de Lagrasse en l’absence d’héritier. Le village primitif, situé près du lieu-dit « le Couillet », est détruit par une avalanche au XIIIe siècle avant d’être reconstruit environ quatre cents mètres plus bas. En 1272, il figure dans l’inventaire des terres du comté de Foix. Au XIVe siècle, Orlu compte une vingtaine de foyers, un moulin et dépend du seigneur de Château-Verdun. Au XVe siècle, bien que rattaché à la châtellenie d’Ax comme Orgeix, il reste sous l’autorité du même seigneur.

La seigneurie change de mains à plusieurs reprises : elle passe au seigneur de Mardogne en 1559, puis à Roger-Aymeric d’Ax en 1573. Pendant les guerres de Religion, six cents huguenots s’y regroupent pour attaquer la Cerdagne. En 1672, Louis-Fornier de Savignac en devient propriétaire, donnant naissance à la famille Fornier d’Orlu. Au XVIIIe siècle, la famille de Thonel d’Orgeix possède Orlu et Orgeix. Le 6 juin 1938, le président du Conseil Édouard Daladier se rend sur place après le survol de la commune par des avions militaires d’origine indéterminée. En raison de sa proximité avec la frontière espagnole, Orlu a subi plusieurs occupations, notamment sous Louis XIV en 1695 et pendant les guerres napoléoniennes en 1812. Une avalanche en 1895 détruit seize maisons. Dès le Moyen Âge, l’activité métallurgique est attestée par l’existence d’une mouline, une forge hydraulique mentionnée dès 1292.