Perles-et-Castelet

Perles-et-Castelet est une commune française du département Ariège, en région Occitanie. Elle compte 218 habitants pour une superficie de 18,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Haute Ariège ».

À la fin du mois de février 2021, un vol de bois massif a été commis sur le territoire communal, entraînant l’abattage illégal d’au moins trois cents sapins et cent chênes centenaires, avant leur transport vers l’Espagne. Le tribunal de Foix a condamné en décembre 2024 l’exploitant forestier espagnol, responsable de la coupe de trois cent cinquante arbres, à verser environ trois cent mille euros de dédommagements aux victimes de cette exploitation frauduleuse.

Le pont du Castelet, construit en 1884 par Paul Séjourné sur la ligne de Portet-Saint-Simon à Puigcerda, constitue un élément patrimonial notable. Augustin Bonrepaux, député socialiste de la première circonscription de 1981 à 2002 et président du Conseil général de l’Ariège de 2001 à 2014, est originaire de Perles-et-Castelet, où il est né en 1936. La commune, située en Haute vallée de l’Ariège, est divisée en deux entités : Le Castelet, niché au fond de la vallée, et Perles, établie sur le versant montagneux.

Perles-et-Castelet se trouve à 29 kilomètres à vol d’oiseau de Foix et à 5 kilomètres d’Ax-les-Thermes, chef-lieu de canton depuis 2015 pour les élections départementales. Les communes limitrophes incluent Tignac, Vaychis, Unac, Bestiac, Luzenac, Savignac-les-Ormeaux, Caussou, Garanou et d’autres. Elle appartient au pays du Sabarthès, territoire structuré par la haute vallée de l’Ariège en amont du pays de Foix, dont Tarascon-sur-Ariège est la principale agglomération.