Carla-Bayle

Carla-Bayle est une commune française du département Ariège, en région Occitanie. Elle compte 787 habitants pour une superficie de 35,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Arize Lèze ».

Le nom de Carla-Bayle trouve son origine dans le terme latin castellare, diminutif de castellum signifiant « château ». Au XVIe siècle, le village portait le nom de Le Carla-le-Comte, appellation conservée jusqu’à la Révolution française, bien que certains documents du XVIIIe siècle l’aient désigné sous le simple nom de Le Carla.

Lors de la période révolutionnaire, la commune fut successivement rebaptisée Le Carla-Bayle puis Carla-le-Peuple avant de retrouver son nom antérieur après les troubles. En 1879, elle adopta définitivement l’appellation Le Carla-Bayle en hommage à l’écrivain Pierre Bayle, figure emblématique du républicanisme. La présence ou l’absence de l’article « Le » devant le nom a longtemps varié, comme en témoigne la forme retenue par l’Insee.

Les premières mentions écrites remontent à l’an 960, évoquant un don de Carla au comte de Carcassonne par l’évêque de Toulouse. Au XIe siècle, le village dépendait du comté de Foix sous Roger-Bernard Ier, qui y fit construire un château au XIIe siècle. Une enceinte fortifiée fut érigée au siècle suivant, tandis que l’église centrale en faisait une bastide. Au XVIe siècle, Carla-le-Comte devint une place forte protestante active durant les guerres de religion. En 1663, une partie des remparts fut démantelée, permettant une coexistence pacifique entre les communautés religieuses. La commune exerça également la fonction de chef-lieu de canton de 1790 au 28 janvier 1801.