Le Fossat

Le Fossat est une commune française du département Ariège, en région Occitanie. Elle compte 1 071 habitants pour une superficie de 14,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Arize Lèze ».

Contrairement aux apparences, Le Fossat ne constitue pas une bastide mais un village fortifié érigé vraisemblablement entre 1350 et 1360, dans un contexte marqué par un déclin démographique sévère. Cette période fut précédée par la grande famine des années 1310, aggravée par les prémices du Petit Âge glaciaire, puis par l’épidémie de peste noire en 1340, avant que n’éclate la guerre de Cent Ans, ponctuée de pillages commis par des Routiers.

Une gare desservant la ligne de Toulouse-Roguet à Sabarat fonctionna entre 1910 et 1938, avant d’être reconvertie en habitation. Le patrimoine local compte notamment l’église fortifiée Saint-Barthélemy, dont la façade défensive est inscrite aux Monuments historiques depuis 1926. Un monument aux morts, inauguré en 1927, rend hommage aux victimes des conflits, orné d’une sculpture intitulée *La France ceignant de lauriers le casque du Poilu*, réalisée par Henri Proszynski. Plusieurs personnalités y sont nées, comme Théophile Silvestre, critique et historien de l’art français, Georges Cazeneuve, cofondateur du quotidien *Le Dauphiné libéré*, ou encore Pierre Parpagiola, joueur de rugby à XV et à XIII.

Située dans la vallée de la Lèze, entre Pailhès et Saint-Ybars, la commune se situe à 28 kilomètres de Foix, 30 kilomètres de Saint-Girons et 12 kilomètres de Lézat-sur-Lèze. Elle appartient au Terrefort ariégeois, une ancienne dénomination aujourd’hui remplacée par celle de Podaguès. Son bassin de vie s’étend autour de Lézat-sur-Lèze, tandis que sa zone d’emploi relève de Foix-Pamiers. Les communes limitrophes sont Artigat, Carla-Bayle, Durfort, Sainte-Suzanne et Villeneuve-du-Latou.