Montségur

Montségur est une commune française du département Ariège, en région Occitanie. Elle compte 116 habitants pour une superficie de 37,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays d’Olmes ».

Montségur tire son nom de sa position défensive exceptionnelle, évoquée par l’expression latine *mons securus*, devenue *mont segur* en occitan, signifiant « le mont sûr ». Les premières traces d’occupation humaine remontent à environ 80 000 ans, comme en attestent les grottes du Tuteil et de Caougno, vestiges de la présence de l’Homme de Néandertal. L’époque romaine a également laissé des traces, avec la découverte de pièces de monnaie et d’outils sur le site et ses alentours.

Au Moyen Âge, Montségur et sa région furent successively sous l’autorité des comtes de Toulouse, des vicomtes de Carcassonne puis des comtes de Foix. Trois forteresses se succédèrent au sommet de la montagne, appelée également pog ou pech, dominant le village actuel. La première, déjà en ruines vers 1204, céda la place à une seconde, construite par Raimond de Péreille. Ce fut cette forteresse qui abritait le village cathare au sommet de la montagne. En juillet 1241, un premier siège mené par les troupes royales françaises échoua, mais la place forte résista. En mai 1242, un détachement parti de Montségur participa au massacre des inquisiteurs à Avignonet, déclenchant une riposte immédiate. Isolée après la soumission de Raimond VII de Toulouse, Montségur subira un second siège à partir de mai 1243, mené par une armée croisée dirigée par le sénéchal de Carcassonne et l’archevêque de Narbonne.