Brienne-la-Vieille

Brienne-la-Vieille est une commune française du département Aube, en région Grand Est. Elle compte 378 habitants pour une superficie de 16,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Lacs de Champagne ».

Le toponyme Brienne-la-Vieille semble issu du celtique *briavenna*, évoquant un ensemble de pontons liés à l’activité portuaire ancienne de la région. Ce lieu, traversé par la voie romaine reliant Lyon à Boulogne-sur-Mer attribuée à Agrippa, fut un vicus gallo-romain. En 1789, la paroisse dépendait de l’intendance et de la généralité de Châlons, de l’élection de Bar-sur-Aube et du bailliage de Chaumont. La cure était présentée par l’abbé de Montier dès 1185, et les dîmes étaient partagées entre les abbayes de Basse-Fontaine et de Montier.

L’église Saint-Pierre-aux-Liens présente une nef romane dont les parties les plus anciennes remontent au XIIe siècle, tout comme la base de la tour. Ses fenêtres furent agrandies au XVIIIe siècle, tandis que le plafond en bois date du XIVe. Le chœur et l’abside, de style gothique, furent ajoutés au XVIe siècle, et les chapelles, édifiées au XVIIIe, abritent des reliques de saint Jean-Baptiste, transférées en 1773 depuis l’abbaye de Basse-Fontaine. Le portail roman, raccourci à sa base, provient également de cette abbaye. Sébastien de L’Aubespine, évêque de Vannes puis de Limoges et diplomate, fut abbé de Basse-Fontaine. Memmie-Rose de Maupas, née en 1799, devint maire de Bar-sur-Aube en 1846 puis députée de l’Aube.

Situé dans le sud de la Champagne, Brienne-la-Vieille est un village rural limitrophe de Brienne-le-Château, à trente kilomètres de Bar-sur-Aube et quarante de Troyes. Il fait partie du parc naturel régional de la forêt d’Orient, au nord des lacs, et appartient à la région hydrographique « la Seine de sa source au confluent de l’Oise (exclu) » dans le bassin Seine-Normandie. Il est drainé par l’Aube, un canal, le Fossé 01 des Pâtures Communales et le Fossé 01 des Grands Longerons. Ses communes limitrophes sont Brienne-le-Château, Chaumesnil, Crespy-le-Neuf, Dienville, Mathaux, Morvilliers, Petit-Mesnil, Radonvilliers et La Rothière.