Axat

Axat est une commune française du département Aude, en région Occitanie. Elle compte 479 habitants pour une superficie de 12,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Pyrénées audoises ».

Dans l’Antiquité, le bassin de l’Aude était occupé par les Atacini, une tribu productrice de fer qui fabriquait épées et haches à partir des ressources locales. Leur territoire, distinct de celui des Sordes, incluait Axat, dont le nom inversé par rapport à Atax marque la frontière entre ces deux groupes. La première trace écrite du village remonte à l’an 900, lorsque Resevindus vend une parcelle de terre au monastère de Saint-Martin-Lys. À cette époque, Axat faisait partie du Fenouillèdes, sous la dépendance successive des comtés de Cerdagne et de Besalu en Catalogne.

L’église Saint-Vincent de Riquifrède, aujourd’hui disparue, est mentionnée dès 930 près de l’actuel cimetière. Au Xe siècle, la seigneurie d’Axat englobait également Artigues et Cailla. En 1112, Ramon Berenguer III, comte de Barcelone, hérite des comtés de Besalu et du Fenouillèdes, qu’il inféode à son demi-frère Aymeri de Narbonne. À partir de 1162, la seigneurie relève du royaume d’Aragon jusqu’en 1258, date à laquelle le traité de Corbeil, négocié par Guilhem d’Axat, chapelain de Jacques Ier d’Aragon, rattache définitivement le Fenouillèdes au royaume de France.