Cabrespine

Cabrespine est une commune française du département Aude, en région Occitanie. Elle compte 185 habitants pour une superficie de 18,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Carcassonne Agglo ».

Dès l’époque romaine, des voies secondaires reliaient Cabrespine à la voie domitienne, utilisée pour l’exploitation des gisements de fer locaux. Ces axes furent ensuite délaissés avant d’être réinvestis au XIXe siècle. Aujourd’hui, des galeries ainsi que des vestiges de mines stériles témoignent de cette activité passée.

À l’époque carolingienne, deux lieux de culte coexistaient. La chapelle Notre-Dame-de-la-Pitié, autrefois adjacente au cimetière actuel, n’est plus représentée que par un mur subsistant. Quant à l’église Saint-Pierre, elle succéda à un édifice antique de style roman dont il ne reste qu’une plaque de marbre blanc sculptée dans le style mérovingien, aujourd’hui exposée dans l’église actuelle reconstruite en 1753 sur le même emplacement. Le nom de Cabrespine, issu de Caput Spina signifiant « tête d’épine », lui fut attribué dès l’époque de Charlemagne et resta lié à l’abbaye de Lagrasse jusqu’à la Révolution. Une charte de Louis le Débonnaire datée de 814 évoque la présence d’une « Cellae », dépendance monastique destinée à alléger les charges de l’abbaye de Lagrasse et à superviser l’exploitation du domaine par quelques moines. Ses ruines, de plus en plus discrètes, en sont les seuls vestiges.

Le château, dont il ne subsiste que des vestiges, fut érigé en 1035 sous les Capétiens en tant que garnison royale. Confié à l’abbaye de Lagrasse par Simon de Montfort en 1217 en guise de réparation, il fut récupéré par la couronne vers 1327. Au fil des siècles, il fut la cible d’attaques huguenotes avant d’être repris par les catholiques en 1584. L’économie locale reposait traditionnellement sur l’agriculture, avec notamment la culture de la vigne, des châtaigniers, des oliviers, ainsi que du seigle et de la pomme de terre. L’élevage ovin fournissait quant à lui la laine nécessaire aux activités textiles. Une foire annuelle, instaurée par ordonnance royale en 1845 et tenue le premier lundi d’août, se consacrait à la vente de bêtes à laine et de merrains de châtaignier.