Rieux-Minervois

Rieux-Minervois est une commune française du département Aude, en région Occitanie. Elle compte 1 957 habitants pour une superficie de 21,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Carcassonne Agglo ».

Les premières mentions écrites de Rieux-Minervois apparaissent sous les formes Sancte Marie de Rivo en 1129, Vila de Rivo en 1156, Rivo Minerbesii en 1406, puis Rieu au XIVe siècle, Ryus en 1536, avant de devenir Rieux en Minervois au XVIIe siècle et enfin Rieux-Minervois en 1838. Le terme occitan riu, signifiant « rivière » ou « ruisseau », est à l’origine de ce nom, complété par « Minervois » pour le distinguer des autres localités portant un nom similaire.

Dès l’époque gallo-romaine, la rivière l’Argent-Double abritait des établissements humains, comme en témoignent les vestiges de villae disséminés le long de ses berges. Le nom Al Riùs, évoquant « près de la rivière », aurait donné naissance à la dénomination actuelle. Le qualificatif « Minervois » renvoie à l’ancien pagus Minerbensis, mentionné dès 855 dans une charte de Charles le Chauve. Le village se serait développé autour d’un castrum vers l’an mil. Au XIIe siècle, la seigneurie appartenait aux vicomtes de Minerve, avant d’être confisquée après la croisade des Albigeois et inféodée à Raymond de Saverdun par Saint Louis en 1230. Les héritiers de Saverdun cédèrent ensuite la terre à Nicolas de La Jugie, famille du Limousin liée aux papes Clément VI et Grégoire XI, ainsi qu’aux évêques de Saint-Pons.