La Serpent

La Serpent est une commune française du département Aude, en région Occitanie. Elle compte 92 habitants pour une superficie de 10,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Limouxin ».

Simple alleu au Haut Moyen Âge, le fief de La Serpent, situé dans le Haut Razès, est mentionné pour la première fois en 1319 dans des documents concernant le Salin de Carcassonne. Les seigneurs de La Serpent appartenaient alors à la famille de Rivière, qui devait hommage pour ce lieu, ainsi que pour Le Lion et Bouriège, aux seigneurs de Mirepoix issus de la Maison de Lévis.

Perché sur un promontoire offrant un vaste panorama, La Serpent constituait un point stratégique, comme en témoigne son appellation médiévale latine Castrum de Serpente, signifiant « le château des Serpents ». Vers 1390, la seigneurie changea plusieurs fois de mains : elle passa d’abord à la famille du Vivier par le mariage de Gabelle de Rivière avec Gaucelin du Vivier, puis à la famille de Belcastel à l’occasion du mariage de leur fille Gaillarde avec François de Belcastel. En 1432, Bernard Guillaume de Belcastel rendit hommage à Philippe II de Lévis pour Bouriège, Le Lion et La Serpent. En 1441, Gausselin de Belcastel réitéra cet hommage. Entre 1444 et 1452, le fief changea deux fois de titulaire, Roger de Senesplède en étant le dernier seigneur connu.