Festes-et-Saint-André

Festes-et-Saint-André est une commune française du département Aude, en région Occitanie. Elle compte 185 habitants pour une superficie de 18,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Limouxin ».

Le nom de Festes-et-Saint-André apparaît pour la première fois en 870 sous la forme Festam, renvoyant au domaine rural d’un certain Festus. La fusion avec la commune voisine de Saint-André s’est produite entre 1790 et 1794. Saint André, figure biblique, était pêcheur sur le lac de Tibériade aux côtés de son frère Simon Pierre, avant de devenir l’un des premiers disciples de Jésus.

La commune, située au sud-ouest de Limoux dans le Razès, se trouve à environ treize kilomètres de Limoux et de Couiza, ainsi qu’à quatorze kilomètres de Puivert. La route départementale D 121 la traverse, s’élevant depuis 323 mètres d’altitude à la limite de Bourigeole jusqu’au col de Festes à 677 mètres, en limite de Puivert. Le point culminant de la commune atteint 760 mètres. Ses limites administratives sont partagées avec Bouriège, Bourigeole, Montjardin, Puivert, Saint-Benoît, Saint-Jean-de-Paracol, La Serpent, Val-du-Faby et Villefort.

Un château des XIe, XIIIe et XVIIe siècles, propriété privée de la famille de Montfaucon, domine le village. À proximité, la maison bulles de Daniel Bord, sise au lieu-dit la Marge et inscrite en 2023, illustre une architecture contemporaine originale. Un site inscrit en 1945, la cascade de las encantados ou de la Piche, est associé à une légende locale mettant en scène un colporteur poursuivi par des fées au battoir d’or sur le ruisseau de Marsès. Henri Boudet, nommé curé desservant en 1866, devint ensuite curé de Rennes-les-Bains et publia un ouvrage intitulé « La vraie langue celtique ou le Cromleck de Rennes-les-Bains », proposant une théorie linguistique.