Chalabre

Chalabre est une commune française du département Aude, en région Occitanie. Elle compte 1 084 habitants pour une superficie de 16,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Pyrénées audoises ».

Le village de Chalabre trouve ses origines avant le XIIe siècle, époque à laquelle ses terres appartenaient à la maison Trencavel. Après la croisade contre les Albigeois, elles sont attribuées à Pons de Bruyères, issu d’une famille venue en Languedoc aux côtés de Guy de Lévis et Pierre de Voisins, alliés de Simon de Montfort. Ses descendants exerceront successivement les titres de seigneurs, barons puis marquis de Chalabre. En 1279, de graves inondations frappent la région, tandis qu’en 1350, les remparts sont achevés, encerclant entièrement le village. Le centre-ville, organisé en bastide dès le XIIIe siècle, devient un centre majeur de la production drapière languedocienne et du commerce vers Marseille et le Levant.

Dès le XIVe siècle, des marchands juifs installés à Carcassonne s’établissent à Chalabre, suivis au XVIIe siècle par de nombreuses confréries catholiques, comme celle des Pénitents bleus. L’essor économique de la ville repose en partie sur ces marchands juifs convertis au catholicisme, dont sont issues de grandes dynasties drapières et financières. L’impasse de la Juiverie témoigne encore de cette période florissante. La gare de Chalabre, ouverte de 1902 à 1939 sur la ligne de Moulin-Neuf à Lavelanet, connaît une réouverture temporaire du service voyageur entre 1941 et 1946, en raison des restrictions liées à la Seconde Guerre mondiale. Le service marchandises se poursuit jusqu’en 1973.

Le patrimoine architectural de Chalabre est marqué par son château, composé de trois parties datant respectivement des XIIIe, XVe et XVIIIe siècles. Classé au titre des sites naturels depuis 1944, il constitue un élément emblématique du paysage local.