Preixan

Preixan est une commune française du département Aude, en région Occitanie. Elle compte 637 habitants pour une superficie de 8,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Carcassonne Agglo ».

Le nom de Preixan, transcrit Preicho en occitan, évoque une position surélevée, reflétant la configuration du village construit autour de son église. Dès le milieu du IXe siècle, sous le règne des héritiers de Charlemagne, son existence est attestée dans les écrits de l’époque.

Perché sur une colline, le château fort qui dominait la localité était réputé pour son inaccessibilité. Les terres fertiles bordant l’Aude et les coteaux environnants, propices à la culture des céréales, de la vigne, des oliviers et des pâturages, favorisèrent l’installation d’une population nombreuse. Plus tard, le château fut démoli pour laisser place à l’église Saint-Jean, tandis que les habitations s’étendaient dans le village, entourées de caves viticoles remarquables. Aujourd’hui, Preixan est reconnue comme un terroir viticole bénéficiant de l’appellation AOC Malepère.

Située à une douzaine de kilomètres au sud de Carcassonne et au nord de Limoux, dans la région de la Malepère, la commune est traversée par la départementale 118. Elle s’inscrit dans le bassin hydrographique des Côtiers méditerranéens et est drainée par l’Aude ainsi que par les ruisseaux des Moulins et des Pontils, formant un réseau hydrographique de huit kilomètres de longueur.