Villarzel-du-Razès

Villarzel-du-Razès est une commune française du département Aude, en région Occitanie. Elle compte 100 habitants pour une superficie de 13,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Limouxin ».

En 1212, Simon de Montfort attribua le château et la terre de Villarzel-du-Razès à Philippe Golloinh. Cette possession fut l’objet de litiges prolongés entre Guillaume Pétri de Villarzel et sa sœur Gaillarde de Fanjeaux, qui revendiquaient cet héritage issu de leur oncle Pierre Bernard et de leur père Guillaume Petri. Une transaction fut conclue en 1263 sous l’arbitrage de Raymond Trencavel, vicomte de Carcassonne. Jusqu’en 1790, la justice locale était rendue par la Châtellerie de Montréal.

Le château seigneurial de Villarzel, construit en briques posées à plat, se distingue par sa taille et son état de conservation. Il présente trois tourelles aux angles nord, sud et ouest, ainsi que des motifs sculptés sur les façades sud et est, au niveau du premier étage. L’accès se fait par un perron menant à un escalier en pierre en colimaçon, surmonté d’un dôme. L’intérieur abrite une grande cuisine et de vastes appartements, dont la chambre du seigneur, remarquable pour son encadrement de porte et sa cheminée ornés. Le domaine fut partagé jusqu’en 1838 par les frères de La Pujade, derniers seigneurs du lieu, puis passa entre les mains de la famille Azaubert, de M. Courtauly et d’autres propriétaires actuels.

L’église Saint-Saturnin, ancienne chapelle castrale d’origine romane, fut agrandie et restaurée au XIVe siècle. Elle se distingue par ses chapiteaux sculptés et son clocher pyramidal en brique, reposant sur la voûte de la chapelle sud. Ernest Gianesini, maire du village pendant plusieurs mandats, marqua durablement la vie locale. Georges Vasse, artiste musicien et auteur-compositeur-interprète, y fut également professeur de guitare et ingénieur du son.

Le village s’élève en amphithéâtre sur une colline cernée de montagnes boisées, au pied du versant méridional de la Malepère.