Montferrand

Montferrand est une commune française du département Aude, en région Occitanie. Elle compte 622 habitants pour une superficie de 18,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Castelnaudary Lauragais Audois ».

Montferrand pourrait correspondre à l’ancien bourg gallo-romain d’Elesiodunum, cité par Cicéron dans son discours Pro Fonteio en 69 av. J.-C. Ce lieu, situé sur la voie romaine Via Aquitania, abritait un péage instauré par le gouverneur Fonteius pour taxer le vin exporté d’Italie vers la Gaule indépendante. Plus tard, sous le nom de Mansio Elusione, il devint une étape du pèlerinage de Bordeaux à Jérusalem au IVe siècle. Sulpice Sévère y résida à la fin de ce siècle avant que l’insécurité ne pousse les habitants à se déplacer vers une hauteur, donnant naissance à Montferrand.

Les vestiges découverts près de l’église Saint-Pierre d’Alzonne, incluant des thermes et deux églises paléochrétiennes accompagnées d’une nécropole, confirment l’importance de ce site comme étape majeure de la Via Aquitania, capable d’accueillir des voyageurs de haut rang. En 1955, un minotier mit au jour un ensemble architectural et funéraire chrétien unique dans le Lauragais, situé à Peyre Clouque, datant de l’Antiquité tardive et du haut Moyen Âge (IVe – VIIIe siècles).

Montferrand se trouve dans l’aire urbaine de Toulouse, au cœur du Lauragais, sur la rigole de la plaine en Pays Lauragais. Elle partage ses limites avec cinq communes, dont une située en Haute-Garonne. Les communes limitrophes sont Airoux, Avignonet-Lauragais, Baraigne, Labastide-d’Anjou et Montmaur. Le seuil de Naurouze est également situé sur son territoire. Le nom antique d’Alzonne, Elusiodunum puis Mansio Elusione, dérive d’une racine préceltique Elus-, dont le sens reste obscur, comme en témoignent d’autres toponymes comme Eauze.