Auriac

Auriac est une commune française du département Aude, en région Occitanie. Elle compte 33 habitants pour une superficie de 21,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Région Lézignanaise, Corbières et Minervois ».

Le nom d’Auriac provient d’un domaine gallo-romain construit à partir du suffixe -ac ajouté au nom de personne latin Aurius. Dès l’an 1070, Rengarde, comtesse de Carcassonne, cède ce territoire à Raymond, comte de Barcelone. L’ancien édifice se composait de deux enceintes protégées au nord par un petit donjon aujourd’hui en ruines, tandis qu’un vaste logis s’élève entre elles, constituant l’élément le plus remarquable du site.

Cette forteresse assurait la surveillance d’un chemin stratégique reliant les vallées du Verdouble et de l’Orbieu, reliant ainsi Peyrepertuse à Termenès. Le tracé passait par le col de Redoulade, traversait le chemin de l’Orme Mort, longeait le ruisseau de Redoulade avant de rejoindre le ruisseau de Laurio, qui conflue avec l’Orbieu après Auriac. Le château, de style roman et restauré au XVe siècle, domine les vallées depuis un rocher escarpé. Ses puissantes murailles surplombent un précipice où une cascade, haute de trois bonds, se jette dans l’Orbieu. En 865, Charles le Chauve attribue ce territoire aux comtes de Carcassonne. Les registres paroissiaux révèlent une épidémie en 1752, avec 26 décès enregistrés contre quatre en temps normal.

Le château d’Auriac, construit au début du XIe siècle et aujourd’hui en ruine, est accessible depuis le village ou par des chemins de terre depuis la route nationale en direction du pont d’Orbieu. Considéré comme un « château cathare », il attire les visiteurs pour ses vestiges dominant la vallée.