Belvis

Belvis est une commune française du département Aude, en région Occitanie. Elle compte 166 habitants pour une superficie de 24,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Pyrénées audoises ».

Les origines de Belvis remontent à plus de trente mille ans, époque à laquelle la grotte de la Cauna servait d’abri à des communautés de chasseurs-cueilleurs. Au cœur du Pays de Sault, la Bastide de Belvis est mentionnée pour la première fois en 1277 dans les archives de l’archevêché de Narbonne. En 1310, la famille de Nègre, dont le patronyme évoque son engagement dans la Reconquista en Espagne, acquiert le château dominant le défilé de Joucou et le cours du Rébenty, situé en limite sud du territoire communal. Le seigneur d’Able, figure militaire à la tête d’une troupe probablement composée d’arbalétriers, assure alors la défense de ces lieux. Bien que le château ait résisté à plusieurs offensives espagnoles, il est pris et incendié en 1572 par Jean de Lévis, chef des calvinistes, lors des conflits liés aux guerres de Religion.

De mars 1943 à août 1944, le maquis de Picaussel joue un rôle clé dans la libération de l’Aude, effective le 25 août 1944. Son poste de commandement, aujourd’hui transformé en mémorial et accessible par un sentier balisé, est établi au nord-ouest de la commune, dans une forêt de Picaussel moins dense à l’époque qu’elle ne l’est aujourd’hui. La fresque historique géante de Bernard Romain, située à l’entrée du village, illustre l’histoire du catharisme dans l’Aude. Le buste en bronze de Pierre Moulis, prêtre, historiographe du Pays de Sault et résistant, réalisé par Bernard Romain, est installé depuis 2022 à l’extérieur de l’église. John Dillistone, organiste anglais et membre du Collège Royal, réside à Belvis où il accueille régulièrement des étudiants en calligraphie, dessin et peinture de l’université de Cambridge pour leur faire découvrir les paysages locaux. Chaque année, il donne un concert d’orgue sur l’instrument de Quillan, doté de tuyaux en chamade.