La Selve

La Selve est une commune française du département Aveyron, en région Occitanie. Elle compte 562 habitants pour une superficie de 48,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Réquistanais ».

Le nom de La Selve tire son origine du terme latin *silva*, désignant la forêt, à l’instar de l’homonyme situé dans l’Aisne. Son histoire s’articule autour de la transformation de la chapelle Notre-Dame de l’Assomption en église paroissiale. À l’entrée de cet édifice, un escalier mène à une base de croix rustique ornée d’une représentation, peut-être celle de Jérusalem. Au XVIIIe siècle, le village comptait quatre-vingts habitations, mille deux cent trente habitants, ainsi que des ateliers dédiés au tissage et à l’ébénisterie. La localité fut successivement le siège de seigneuries appartenant aux familles de Girel au XVIe siècle et de Boyssière au XVIIe siècle, tout en abritant des résidences de nobles, dont celle des Raymond entre les XVIIe et XVIIIe siècles.

La commune se compose de trois paroisses : La Selve, Lagarde et Bégon, cette dernière étant marquée par son église Saint-Jean-Baptiste, édifiée sur un ancien site templier. Un réseau de lieux associés à cet ordre religieux s’étendait dans les environs, notamment à proximité de Bégon. Le compositeur et organiste Léon Froment, inhumé dans le cimetière local, repose à La Selve. Le territoire communal, profondément vallonné, est traversé par trois ruisseaux principaux : le Glandou au nord, le Fouquet au centre — qui traverse le bourg — et la Durenque au sud. Il est également drainé par de nombreux cours d’eau, dont le Giffou, long de 46,2 kilomètres, prenant sa source à Villefranche-de-Panat avant de se jeter dans le Céor à Saint-Just-sur-Viaur après avoir arrosé neuf communes.