Camarès

Camarès est une commune française du département Aveyron, en région Occitanie. Elle compte 1 030 habitants pour une superficie de 42,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Monts, Rance et Rougier ».

Le nom de Camarès désignait initialement la région environnante, tandis que la ville portait le nom de Pont-de-Camarès, en référence au Pont Vieux, dont la construction remonterait au XIe siècle.

Les premières mentions écrites de la ville remontent à 883, où elle apparaît comme le siège d’une viguerie carolingienne dans le cartulaire de l’abbaye de Vabres. Son territoire s’étendait alors sur le nord de l’actuel canton de Camarès, ainsi que sur quelques communes voisines. Le sud du canton actuel formait une viguerie indépendante, dont Brusque était le chef-lieu.

En 1563, Camarès fut prise par les troupes protestantes, qui en firent rapidement une place forte majeure. En 1586, elle figurait parmi les quatre principales villes fortifiées du Rouergue. Le patrimoine local compte de nombreux châteaux, comme celui de Montaigut, construit entre le Xe et le XVIIe siècle, ainsi que des édifices religieux importants, dont l’abbaye de Sylvanès, fondée au XIIe siècle et aujourd’hui restaurée en centre musical.

Située à 23 kilomètres au sud de Saint-Affrique et à 80 kilomètres de Béziers, Camarès est traversée par le Dourdou de Camarès et s’étend au pied des monts de Lacaune. Le sol, de couleur rougeâtre, appelé le Rougier, est composé de schiste et de grès. Il renferme un sous-sol riche en minerais, exploités dès l’époque gallo-romaine pour l’extraction de cuivre et de plomb argentifère. La commune abrite également un bassin thermal, dont les sources, aujourd’hui inactives, incluent Prugnes-les-Eaux, Andabre, Le Cayla et Sylvanès. Les communes limitrophes sont Brusque, Fayet, Gissac, Montlaur, Mounes-Prohencoux, Peux-et-Couffouleux et Sylvanès.