Calmont

Calmont est une commune française du département Aveyron, en région Occitanie. Elle compte 2 192 habitants pour une superficie de 30,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Pays Ségali Communauté ».

Dès le XIIe siècle, des textes attestent l’existence d’une construction fortifiée sur un promontoire dominant la vallée de la Nauze. Deux lignées seigneuriales se partageaient alors le territoire : les Calmont, issus des seigneurs de Calmont d’Olt, et Bernard d’Arpajon, fils du comte Hugues Ier de Rodez.

À partir du XIIIe siècle, la région devient le siège d’une vaste baronnie regroupant jusqu’à dix-sept paroisses, dirigée par les Arpajon. Ces derniers occupèrent une place centrale dans la vie provinciale. Hugues Ier, fondateur de la dynastie, portait le titre de baron d’Arpajon et seigneur de Calmont-de-Plancatge. En 1437, Jean II d’Arpajon y reçut le roi Charles VII au château. Son fils, également prénommé Jean, occupa les fonctions de chambellan auprès de Louis XI puis de Charles VIII.

Le dispositif défensif s’organisait autour d’un ensemble appelé « castelat », renforcé en 1370 par l’ajout d’une tour. Au début du XVe siècle, un château neuf fut édifié, relié à l’ancien fort et entouré d’une muraille incluant l’église Saint-Jean-Baptiste. En dehors des remparts, des faubourgs se développèrent, notamment le long de la vallée de la Nauze, où un bief, autrefois à ciel ouvert, alimentait un moulin en aval. L’accès aux habitations bordant ce bief se faisait par des passerelles, d’où le nom de Calmont-de-Plantcatge. Plusieurs maisons à pans de bois, datant du XVe siècle, témoignent encore de cette époque prospère. Trois foires annuelles s’y tenaient, avec une importante commercialisation de bétail. Au XVIe siècle, René Ier d’Arpajon y accueillit Henri d’Albret, roi de Navarre, et son épouse Marguerite de Valois, sœur de François Ier.