Castelnau-Pégayrols

Castelnau-Pégayrols est une commune française du département Aveyron, en région Occitanie. Elle compte 344 habitants pour une superficie de 53,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Muse et des Raspes du Tarn ».

Fondée au Xe siècle par les seigneurs de Lévézou, la localité de Castelmus voit s’édifier un château neuf, dont l’existence est attestée dès le XIe siècle. Cette puissante famille, implantée dans la région, possède alors plusieurs seigneuries voisines, dont celles de Roquetaillade et Marzials. En 1238, Bernard de Lévézou cumule les titres de seigneur de Castelnau-de-Lévézou, Saint-Beauzély de Lévézou, Castelmus, Roquetaillade, Marzials et Comprégnac. Un conflit éclate en 1289 avec Hugues d’Arpajon pour la maîtrise de Castelnau-de-Lévézou, réglé par un duel judiciaire le 3 mai de cette même année. À l’issue de l’affrontement, Bernard de Lévézou cède ses droits à son adversaire, et la seigneurie passe sous le contrôle de la famille d’Arpajon jusqu’en 1758. En 1759, Louis XV érige le marquisat de Pégayrolles au profit d’Étienne Hippolyte de Pégayrolles, président du parlement de Toulouse, et fait de Castelnau-de-Lévézou le chef-lieu de cette nouvelle entité, rebaptisée Castelnau-Pégayrols.

Le territoire communal s’inscrit dans le sud du Massif central, au sein du parc naturel régional des Grands Causses. Il couvre une partie du versant est du plateau du Lévézou et domine la rive droite de la vallée de la Muze, ainsi qu’une portion du Causse Rouge sur l’autre rive. La commune regroupe trois villages principaux : Castelnau-Pégayrols, Estalane et Castelmus, auxquels s’ajoutent des fermes isolées. Ses limites administratives la rapprochent des communes de Comprégnac, Curan, Millau, Montjaux, Saint-Beauzély et Salles-Curan. Le col de la Vernhette, situé à l’ouest du territoire et emprunté par le Tour de France en 1954 et 1983, marque le paysage sans être directement relié au village.