Cristot

Cristot est une commune française du département Calvados, en région Normandie. Elle compte 207 habitants pour une superficie de 3,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Seulles Terre et Mer ».

Le nom de Cristot est documenté dès le XIe siècle sous la forme Cressetot en 1080-1082, puis évolue en Crissetot vers 1120, Crissetoth vers 1220, et prend successivement les formes Crissetot, Crisetot, Crisitot et Crestot avant d’être attesté en latin Cristotum en 1417. Cette évolution reflète une formation toponymique anglo-scandinave en -tot, désignant un « emplacement construit » ou une « ferme », issu de l’ancien scandinave topt ou toft.

Le premier élément Cresse- / Crisse- pourrait correspondre à un nom de personne germanique, comme Crisso, bien que cette hypothèse soit peu étayée. René Lepelley propose plutôt un lien avec l’appellatif anglo-saxon cress, désignant à la fois le cresson et d’autres plantes de la famille des brassicacées, ce qui suggère une ferme dédiée à leur culture. Cette interprétation est renforcée par l’existence de localités voisines aux noms similaires, comme Crestot dans l’Eure ou Critot en Seine-Maritime.

La commune fut libérée le 16 juin 1944 par la 49e division d’infanterie britannique, un événement commémoré par une plaque apposée sur le mur de l’église Saint-André, édifice du XIIIe siècle dont le chœur est inscrit aux monuments historiques depuis 1927. Située dans le Bessin, Cristot se trouve à quatre kilomètres de Tilly-sur-Seulles, treize de Bayeux et seize de Caen.